Una mirada de Africa a vuelo de pajaro

(24/08/2007, Cape Town, South Africa)

Alexandria-Cape Town ya es parte de mi historia como viajero, estoy aqui, lo he conseguido, ayer en mi dia 114 en este viaje llegue por tierra a la otra punta de Africa, al extremo sur del continente habiendo empezado en el extremo norte, no es increible?
Es un puro estado de alegria aunque tambien de normalidad, me siento satisfecho conmigo mismo por haberlo realizado, pero no siento nada de orguyo pues estos siempre son falsos, y ni soy pionero en ello, ni me he encontrado con grandes complicaciones ya que hoy dia es facil y factible recorrer Africa de norte a sur en 4 meses, solo hay que decidirse, encontrar el momento y hacerlo.
No podia mas que sonreir y casi aparecio alguna lagrima de emocion cuando mediante la megafonia del bus (todo un Marcopolo de dos pisos) anunciaron que llegabamos a Cape Town, ahi estaba yo cruzando la meta de llegada que anunciaba el final de la etapa, y por una vez en la vida un sentimiento de realizacion inundaba mi alma, por primera vez siento que he culminado algo en lo que he invertido mucho esfuerzo y dedicacion...
El objetivo de el viaje siempre ha sido y es el viaje en si, llegar o no a Cape Town nunca ha sido ninguna prioridad ni me importaba demasiado hasta que me vi realmente cerca, de alguna manera formaba parte de las premisas cuando me plantee no tomar un vuelo interno en Africa por lo menos hasta llegar aqui, pero es ahora cuando aqui me encuentro una vez visto el Atlantico, cuando realmente siento que he completado una primera mirada a vuelo de pajaro de este continente que realmente me cautiva y adoro, ahora es cuando siento que empiezo a tener una lejana idea de lo que significa la gran diversidad que compone Africa.
Solemos caer facilmente en la trampa una vez visitado un pais o una region de creer que todo es como lo que hemos visto y valorar el conjunto como la parte. Cuando hace anho y casi 4 meses deje Etiopia tenia una opinion clara y formada de Africa, y sobre todo de los africanos, pero hoy analizando el conjunto de lo poco que he visto se que estaba muy equivocado.
Cada pais, cada region hogar de tal o cual tribu o etnia, es todo un mundo en si mismo dificil de comprender en toda su magnitud pues son sociedades complejas inmersas en una complejidad mayor pues cada una de estas sociedades representa menos de la milesima parte de todo el conjunto, y todas se relacionan entre si, asi pues entender el conjunto y sus relaciones requiere de una gran dedicacion para cada una de las partes y tambien de un poco de dispersion, de la mirada a vuelo de pajaro de la que hablaba antes para no caer en las concreciones o en las falsas o mal entendidas generalidades con las que te has encontrado en diferentes regiones concretas del gran conjunto que completa el continente.
Camino de mi cuarto mes en este viaje, de mi decimo mes en Africa despues de la experiencia en Etiopia, en mi decimo pais del coninente aun me siento un ignorante en los temas africanos, pero al menos un ignorante con los sentidos bien abiertos...
A vista de pajaro he visto, oido, sentido, olido, comido, convivido,... alla donde han parado mis huesos a descansar o alla por donde paso alguno de los cientos de transportes que he necesitado para llegar hasta aqui, asi pues mis conclusiones o ideas no pueden ser mas que entendidas como lo que son, una mirada a vista de pajaro intentando comprender semejante diversidad, y asi pues queridos lectores debeis entender mis palabras a partir de ahora cuando hable de Africa desde la lejania de otro continente.
En una semana me despedire de Africa para intentar profundizar en las concreciones asiaticas y entender Asia tambien desde una mirada a vuelo de pajaro una vez con gran parte de este otro continente en la mochila, y poco a poco asi ir pudiendo mirar a el mundo a vuelo de pajaro...

"En la diversidad de este mundo estan mi vida y mis horizontes,

comprender esta diversidad seria comprender la vida en si misma..."

El ecuador pasa por Cape town?

(18/08/2007, Livingstone, Zambia)

Cada vez queda menos para el ecuador del viaje, el 26 de agosto cumplire la mitad de los dias entre el 1 de mayo (Hondarribia-Cairo) y el 24 de diciembre (Bangkok-Hondarribia), con la sorpresa de que seguramente lo haga en el propio Cape Town cumpliendo con los ciclos y respetando los tiempos que este viaje precisa.

El dia que compre los billetes de Johannesburg a Bangkok y de Bangkok a Madrid/Hondarribia no pense realmente que estaba delimitando ciclos tan concretos o que todo cambiaria tanto como estoy empezando a ver en estos dias.

No estoy mas que a unas 40 horas de bus de culminar el norte-sur africano, me restan unas 17 /20 horas a Windhoek, capital de Namibia, y otras 20 /24 horas de esta a Cape Town, cosa que no es tanto despues de los no se cuantos miles de kilometros que vengo recorriendo desde Alexandria en muy peores condiciones, y cosa que hare en esta semana que entra llegando a Cape Town y cumpliendo con la primera premisa del viaje en esta primera etapa, Africa de norte a sur por tierra, rio o lago, pero sin tomar ningun vuelo...

Me he encontrado con una gran diversidad de norte a sur en este Africa tan complicada, empece en los arabes Egipto y Sudan, atravese la tan autentica, unica y suya Etiopia, disfrute de la comida, la cordialidad y los bajos precios del este de Africa desde Kenya hasta Malawi pasando por Uganda y Tanzania, y ahora en el sur de Africa, en Zambia me descoloco, no se si estoy en el mismo continente del que vengo y me escandalizo de los precios, de la cantidad de turistas disfrazados de mochileros saltando de safari en safari montados en un camion de Cape a las Victoria, o de Cape a Dar siempre conociendo mas leones que personas en Africa...

Me escandalizo de la homogenea modernidad de las ciudades llenas de grandes almacenes y cadenas de comida rapida, de la cantidad de coches particulares, de tantos blancos viviendo "el suenho africano" sin cambiar un apice su estilo de vida anterior, sencillamente no lo necesitan, esto es una copia de aquello adaptada a un singular folklore lleno de musicas, tribus y figuras de madera cuya procedencia no deben ser las secas y aridas estepas que componen los horizontes de este pais,..., de todas maneras folklore del que se sienten orguyosos y agradecidos por lo facil que es ganar dinero con ello.

Todo esto me recuerda que vine a este continente para tratar de entender su diversidad, y en ello estoy, pero en esta parte sur e'sta se convierte en un poco mas homogenea, o dicho de otro modo, similar a lo que encontramos en nuestros paises, me invade una sensacion conocida de no entender de donde viene semejante nivel de vida, que la tierra aqui es mas pobre aun que en Kenya o Tanzania, pero todo el mundo hace cola en los supermercados mas caros que en el Pais Vasco.

Es aqui, particularmente lejos de mi tierra, donde vuelve la sensacion de estar viviendo en un orden bien organizado y homogeneo sustentado por los pilares podridos del resto de paises cuyos habitantes sobreviven con unos mal pagados 2 euros al dia, salario indigno recibido por trabajar en el sistema de produccion de los bienes objeto de especulacion cuyas ventas enriquecen al rico y empobrecen al pobre, sencillamente insostenible.

Esta parte sur de Africa suele ser un respiro para el viajero occidental (como yo) proveniente del caos de los transportes, del regateo o de incluso el trapicheo, un respiro, una nueva toma de contacto con los parametros que han organizado mi vida desde ninho para decidir dejar atras mis ropas desgastadas y rotas de tanto trote, pero tambien para decidir encarar de nuevo lo que empiezo a anhorar ya que (simplifico lo que mi buen amigo Alberto escribio hace poco acerca de e'l) me siento mas africano que europeo, pero necesito encarar el caos asiatico en el que volver a disfrutar de los transportes, del regateo, o del trote que tanto desgasta mi ropa vieja para saber si soy mas africano que asiatico,o mas asiatico que africano...

Me quedan 2 semanas en este continente y es tiempo de hacer sencilla la vida complicada, de convivir con la homogeneidad que me hizo partir hacia el caos en el que disfruto, de respirar de nuevo el aire narcotico de la vida moderna, de entender que eso tambien es parte de esa diversidad africana en la que queria vivir una gran experiencia, tambien parte de mi mismo, y de disfrutar de ella sabiendo que estoy en un gran viaje casi en su ecuador despues de tantas lecciones y diferentes energias..., aun no he llegado a la mitad, cuando sera esa segunda mitad que pretendo no acabe/llegue nunca?, no siento que el viaje en realidad acabara el 24 de diciembre en Hondarribia, eso no es mas que una escala mas en mi camino en busca de la diversidad....

"El mundo en la mochila y la vida en el horizonte"

Una vez en Malawi

(09/08/2007, Lilongwe, Malawi)

Salimos de Dar es Salaam Lars, Katha, Leire, Aritz y el que suscribe del modo mas lujoso que Tanzania nos permite, en tren y con un compartimento de 6 personas entero para nosotros 5 encarando las mas de 24 horas que necesitamos para llegar a Mbeya, de alli a la frontera del vecino Malawi dispuestos a llegar como sea a Chilumba antes de que saliera el ferry que recorre el lago Malawi una vez por semana parando de pueblo en pueblo, la mayoria de ellos aislados del resto del mundo si no fuese por el "Ilala".
Teniamos nuestras dudas sobre si llegariamos a tiempo para comprar los billetes para el "Ilala" ya que el tren habia ido con retraso y tuvimos que hacer noche antes de pasar la frontera, pero salimos temprano por la manhana y tras 3 transportes llenos a rebosar y lentos como tortugas conseguimos estar en Chilumba a tiempo para esperar a que el "booking master" regresase de comer y nos vendiese los billetes.
Una vez con los billetes en la mano y las mochilas bien seguras en la oficina del "booking master" nos dispusimos a hacer calle hasta las tardias 2 de la madrugada, hora en que llegaria el barco a puerto.
Malawi es un pais pequenho y de lo mas pobre, Chilumba no era mas que una calle con cuatro casas, la mitad de ellas restaurantes donde ironicamente no ofrecian nada que comer aparte de alguna sopa de pollo, solo en uno conseguimos "rice and fish", aun asi la cerveza corria por mares y la tarde de domingo se tornaba interesante...
Se nos acercaron muchos que despues del partido de futbol iban borrachos como cubas gracias a la cerveza local, una especie de agua sucia de maiz que se vende en tetrabrick, como los de la leche del desayuno en los Estados Unidos.
Graciosos unos, bastante pesados otros, pasamos la tarde entre borrachos escuchando las todo tipo ocurrencias que salian por la boca sin pasar previamente por sus mentes colapsadas, los anhos de alcoholismo y seguramente algo mas se les notaba demasiado, uno (+o- unos 35) nos decia que el capitan del barco era el marido de su hija (son in law), luego que si el duenho era su hermano, y luego que si su hija era la capitan,...
Como no, esto es Africa y el barco llego un par de horas tarde, asi que no nos quedo mas remedio que dormir como pudimos en el frio suelo de cemento del puerto donde el siempre gentil "booking master" nos habia aconsejado "alejarnos de la gente normal", no queriamos creer lo que nos estaba empezando a insinuar...
El primer dia en el "Ilala" nos parecio un lujo a coste de saldo, habiamos comprado billetes de segunda y solo teniamos la companhia de otro par de belgas, no se nos permitia estar en el piso superior por ser solo para los que habian pagado primera (60$ mas que nosotros), pero teniamos la cubierta de proa para nosotros solos y pasamos el dia tirados a la bartola viendo como el barco iba parando en pueblos sin mas trasporte que el propio barco, en algunos tocaban musica y en casi todos se armaban unos jaleos entre canoas mas que interesantes, de momento nada de eso nos afectaba a los habitantes de segunda...
A primera hora de la noche el barco arribo a puerto para hacer una escala un poco mayor en Nkhata Bay y nos dispusimos a salir del barco para cenar y comprar viveres para el dia siguiente, un poco asombrados de toda la gente y mercancias que esperaban en puerto, sintiendonos un poco seguros al pensar que eso no nos afectaria ya que todo el mundo habria comprado el economic class, que ingenuos fuimos...
A la vuelta nos encontramos el rugido de la marabunta, no teniamos espacio ni para estar de pie encima de sacos con cualquier tipo de mercancia, menos para dormir la larga noche que nos esperaba sin poder poner un pie en primera. Por supuesto que intentamos saltarnos las reglas y nos hicimos fuertes alojados en la cubierta de primera creyendo que por ser blancos se apiadarian un poco de nosotros, pero la ilusion duro poco pues ni en esas tenian intencion alguna de hacer escepciones.
Hay estaba la prueba a nuestros principios, tanto necesitabamos ir en ese barco como para pasar penurias y calamidades por ello? estariamos dispuestos a arrojar nuestra dignidad por la borda para hacer eso que llevabamos dos semanas planeando?
Por supuesto, hicimos lo mejor que pudimos y tras recuperar la diferencia del billete (que en eso se portaron) bajamos a tierra firme dejando que toda esa miseria se alejase poco a poco por el horizonte.
Al dia siguiente descansando en la cabanha a la que llegamos de "casualidad" muy pasada la media noche, las reflexiones sobre lo ocurrido se agolpaban en la cabeza, para llegar al camarote donde nos devolvieron el dinero no tocamos suelo ni en en economic, ni en second, y nos tuvieron que abrir paso pues nadie hacia nada por ayudarnos, mas bien nos estorbaban.
Se comportaban como miserables entre ellos mismos, con nosotros no iba a ser una excepcion, la mas absoluta miseria economica y humana no nos daba la bienvenida precisamente, nos sentiamos muy lejos de los terminos que el ser humano necesita para llevar una vida digna.
Como es posible que un pueblo salga de la miseria si no dejan de comportarse como miserables? Es un tema de dificil solucion si no ocurre algo que provoque un cambio de consciencia masivo en estos lugares, puede que sea esto lo que este ocurriendo en Zimbawe, y puede que esa sea una de las razones por las que Africa esta a la cola de todas las estadisticas salvo en aquellas en las que se habla de penurias y enfermedades.
Africa es un continente en el que puedes disfrutar y acabas disfrutando, tiene muchos aspectos positivos, pero tambien muchos negativos y no siempre se distinguen tanto entre si, aqui la cara y cruz estan en el mismo lado y componen una diversidad muy especial dificil de comprender, imposible de compartir bajo ningun tipo de moral pues sientes que todo deberia cambiar mucho, todo menos las puestas de sol insuperables en ninguna otra parte del planeta.
Con mas de 9 meses de mi vida en este continente camino al decimo, aun me siento a las puertas de comprender esta diversidad tan grande, mas aun la diversidad del mundo, lo que he aprendido es a comportarme en este continente, puede tambien que a conseguir que las cosas salgan adelante incluso en las peores condiciones.
En Africa uno ha de actuar en el equilibrio de la balanza entre hacerse respetar actuando con decision y determinacion, y actuar con la amabilidad y suabidad necesarias demostrando el respeto a los modos de vida y a las culturas que te rodan, aun no compartas ninguna de sus causas o ideologias.
Esto te curte, te convierte en alguien con caracter, pero que ha aprendido a disfrutar amablemente de la vida, aprendes a vivir entre miseria de todo tipo pero tambien a distinguirte de ella, a disfrutar de los pequenhos placeres de la vida sin necesidad de que nada material este implicito en ellos, te acabas riendo de lo inombrable pues todo puede ocurrir en Africa y nada va a romper la armonia del caos que gobierna en este continente. Asi pues aprendes a improvisar en la vida igual que a marcarte objetivos y conseguir cualquier cosa por muy imposible que parezca, la paciencia es el secreto, la reina de Africa.

"la paciencia es la reina de Africa"

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