Laos, aire fresco

(20/09/2007, Luang Prabang, Laos)

Creo que excepto en los viajes de estudios, mas pendiente de la juerga que de otra cosa, en ninguno de mis viajes en solitario me he comportado como el turista al uso, y cuanto mas tiempo y paises pasan mas lejana veo la posibilidad de viajar como tal.

Pero hay veces que me encuentro cayendo en mis propias trampas y pasando pruebas que la vida me pone para ver si aplico o no lo que ella misma me ha estado ensanhando durante largo tiempo, cada vez que me relajo encuentro una mas a ver si caigo en mis propias trampas...

En este viaje por lo menos he caido en 2 ocasiones, la primera fue entre Malawi y Zambia cuando no cambie el dinero oportuno donde debia y acabe teniendo que montar el show en un restaurante agarrando del cuello al estafador de turno que queria agarrar mi dinero y salir corriendo, ese dia no me cabree tanto con el como conmigo mismo por no haber hecho caso a mi experiencia y no haber cambiado el dinero sensatamente en Malawi como debia hacerlo.
La segunda ocasion ha sido en Tailandia, cuando siguiendo la corriente del pais y la oleada turistica en genral me encontre haciendo el itinerario turistico y haciendo lo que el resto de turistas encontrando grandes resakas y poca cultura del pais.
Despertar de ese letargo fue una gran resaka, me habia encontrado a mi mismo malgastando tiempo y dinero sin mas proposito del puro divertimento y no sabia si echar la culpa al pais o a mi mismo por no haber sabido hacer lo que yo siempre hago; llegar, analizar el terreno, visitar e irme con la sensacion de haber aprendido algo nuevo, cosa que no ocurrio o puede que si pero no como me hubiese gustado.
Al final de 2 semanas de farra continua la resaka fue mas dura por lo emocional que por lo fisico, mas por haber fallado ante mi y caido en la trampa alejandome de mis propositos que por lo que hubiera dejado de disfrutar haciendo lo que hice, pues tampoco viene mal hacer un par de juergas de vez en cuando...
Pero igual que en Zambia active el chip enseguida, ya desde Chiang Mai y llegando a Laos el viaje ha cogido un color mucho mas autentico, para pasar de un lado al otro de la frontera no hay un puente separando ambas margenes del rio y hay que negociar la barca con la anciana de turno, muy dura en el regateo y sabedora que ya una vez con el pasaporte sellado y fuera de Tailandia no te queda otro remedio que llegar a un acuerdo con ella para llegar a Laos...
Laos esta compuesto de una extensa red de rios y canales que abarca casi todo el pais, y se convierte en el unico medio de comunicacion y trasporte para la mayoria de sus aldeas, por eso y por una vegetacion frondosa como ninguna la mayor parte del transporte en el pais se hace en barco antes que por carretera.
Asi es como he pasado 2 dias navegando por el Mekong para llegar a Luang Prabang, segunda ciudad del pais pero aun no mas que un pueblo grande lleno de guest houses y turistas en el que dejarse embolver por el ambiente relajado y pacifico del pueblo presidido en la colina por uno de los templos mas magestuosos (a la vez que sencillos) que en tiempos he visitado, realmente magico el lugar al igual que el resto del pais es una muestra lo unico que es viajar Laos.
Por lo poco que he podido ver poco cambiara en los proximos tiempos a pesar de la llegada de mas turistas, de que la tecnologia avance, de que evolucionen las ciudades con los tiempos, o de que cambien los gobiernos (cosa dificil esto ultimo dada la situacion politica del pais bien sostenida por el gobierno de China).
El barco va parando en aldeas que no son mas que 4 casas alzadas de bamboo y cuyos habitantes esperan expectantes el barco que cada dia trae los suministros, el vecino que hace dias estaba de viaje y las nuevas noticias que den tema de conversacion para el resto del dia,... viven del rio, de lo que ellos mismos cultivan en las colinas y de lo que logran cazar y pescar desde sus estrechas barcas y con sus antiguos fusiles que echan mas humo que perdigones...
Es curioso, el segundo dia sentia que era el unico que no queria que acabase la jornada, no queria que ese paseo magico por el tunel del tiempo acabase mientras el resto de turistas a mi alrededor no hacian mas que mirar el reloj para saber cuanto tiempo quedaba para llegar a la "civilizacion"...
Creo que me quedare un par de dias mas en este lugar y despues tomare rumbo al sur eligiendo entre dos opciones, una tomar bus a Vang Viang (o algo asi) y otra seguir viajando en el slow boat hasta Vientiane, pasar un par de dias en otro gueto turistico o 3 dias mas en el tunel del tiempo navegando hasta la capital, todo dependera de a quien conozca estos dias...

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Exploradores en Tailandia?

(10/09/2007, Chiang Mai, Thailand)

Llevo ya mas de una semana en Tailandia sin escribir una sola palabra decente, en realidad todo es porque este pais oculta un delirio nocturno mas que interesante, y tras el delirio nocturno las manhanas no suelen ser momento para escribir nada serio...

Llegue a Bangkok tras una larga sesion de aeropuertos, vuelos y aeropuertos, bastante cansado porque no habia logrado dormir nada la noche anterior al vuelo y tampoco en el, dejaba Africa despues de mas o menos 10 meses de mi vida aprendiendo a amarla, estaba triste por ello, pero al mismo tiempo encaraba Asia, continente que desde muy pequenho me atrae irremediablemente, y la emocion me embargaba, triste y emocionado al mismo tiempo...

Logre llegar a Khao Sam Rd en buses locales y no fue dificil conseguir alojamiento, pero cai rendido y hasta la noche no fui persona, una vez de noche decidi ir a tomar una para celebrar que todo habia ido bien, ahi fue que conoci a Alberto, un colombiano que trabaja en Finlandia y vino aqui de vacaciones, justo aterrizo el mismo dia que yo y justo tambien estaba celebrando, la noche esa y la siguiente en Bangkok fueron largas e interesantes...
De ahi nos vinimos a Chiang Mai, la segunda ciudad mas grande al norte de Tailandia, mucho mas agradable que Bangkok y tambien con una vida nocturna interesante, hicimos un trecking de 3 dias por las montanhas, ninguna dureza excesiva y sinceramente bastante turistico, pero que le vamos a hacer!!!
El tour arrancaba con un paseo en elefante en el que los propios, bien aprendidos no dejaban de pedir comida acercando la trompa a todo el personal haciendolo bastante entretenido, despues de dejar los elefantes atras y durante la comida empezo a diluviar, pero de igual manera nos adentramos en la selva bajo el aguacero padre cruzando arroyos que cubrian hasta la rodilla y subiendo, casi trepando las colinas por senderos estrechos que nuestro guia iba abriendo con el machete, casi podiamos sentirnos autenticos exploradores...
En lo alto de la colina estaba la aldea donde pasamos la primera noche, las casas alzadas de bambu y una mas entre ellas la nuestra, con una cabanha-ducha-banho contigua apropiando el lugar para los turistas visitantes pero realmente en medio de la vida de las montanhas.
Y si la noche prometia ser tranquila y nos creiamos que por fin ibamos a descansar de los trasnochados primeros dias en Bangkok, estabamos muy equivocados, incluso ahi habia llegado la cerveza, como enfriarla, e incluso alguien consiguio algo de fumar,... conociendonos entre los exploradores, jugando a cartas y casi hasta cantando acabamos muy tarde la velada...
El segundo dia, el que prometia ser el de la gran caminata, no anduvimos mas de 3 horas, de la aldea donde dormimos a una cascada cercana, banhito, comer y seguir el rio hasta otra cascada no muy lejos de ahi, banhito y tampoco muy lejos de ahi al lugar donde dormimos la segunda noche nos encontramos con la fogata junto al rio y pasamos la noche mirando las estrellas justo en el claro que formaba ese lugar.
El tercer dia tampoco fue muy duro, caminamos como media hora hasta el lugar donde empezariamos nuestra sesion de rafting, corta en exceso, pero suficiente para volcar y recordar que es eso de tragar agua...
De vuelta al guest house, duchados y mas o menos descansados nos juntamos con el resto del grupo para hacer nuestra fiesta de despedida prometiendo ser tambien una noche interesante, acabamos en una macro discoteca en la que a excepcion de algun extranjero suelto en busca de algo rapido, facil y pagado, y otro grupo de turistas austriacos, eramos los unicos blancos entre lo mas depravado de la ciudad.
La sensacion era que habia mas gente trabajando que de fiesta, podias elegir entre hombres, mujeres y transexuales, habia de todo y todo el mundo borracho, ir al banho significaba cerrar la puerta con pestillo por si acaso se te metia alguno y evitar que te diesen un masaje en los hombros mientras te lavabas las manos, la toalla caliente a cambio de una propinilla no estaba mal, muy exotico, pero aun sigue sin estar dentro de mis preferencias...
Hoy por fin tras 10 dias en el pais me he despertado sin resaka alguna ya que anoche no podiamos mas y ni se nos paso por la cabeza ir a tomar tan solo una cervecita, y hoy por fin tras 10 dias en el pais logro escribir estas pocas palabras que narran el delirio que no esperaba en este paso por Asia.
Si esperaba encontrar un pais rural y lleno de campos de arroz al estilo a lo que encontre en Nepal, me he encontrado un pais de lo mas avanzado con contrapuntos religiosos que nivelan la degeneracion que facilmente encuentras tambien en el pais, bastante especial y complejo, con una diversidad muy grande y con una cultura tan antigua como rica se hace complicado al recien llegado comprender a sus habitantes.
Y en eso ando, intentando conocer aquello con lo que me encuentro pero con la sensacion de no saber que realmente piensa esta gente, aqui nada es tan claro como en Africa y todo requiere de una mayor observacion, y seguire observando a ver si un dia entiendo algo mas lo que veo...

Algo de Tailandia

(09/09/2007, Chiang Mai, Thailand)

El cambio, la transicion Africa-Asia esta hecha, ya estoy en Tailandia!!!!

Volar es el camino corto,

en tan solo unas horas volando he recorrido

lo que me ha costado 4 meses por tierra,

pero ahora estoy en Asia,

y volar,

tomar el camino corto

no ha sido mas que la transicion entre ciclos

que diferencian mis caminos en un continente y en otro...

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