Una vez en Malawi

(09/08/2007, Lilongwe, Malawi)

Salimos de Dar es Salaam Lars, Katha, Leire, Aritz y el que suscribe del modo mas lujoso que Tanzania nos permite, en tren y con un compartimento de 6 personas entero para nosotros 5 encarando las mas de 24 horas que necesitamos para llegar a Mbeya, de alli a la frontera del vecino Malawi dispuestos a llegar como sea a Chilumba antes de que saliera el ferry que recorre el lago Malawi una vez por semana parando de pueblo en pueblo, la mayoria de ellos aislados del resto del mundo si no fuese por el "Ilala".
Teniamos nuestras dudas sobre si llegariamos a tiempo para comprar los billetes para el "Ilala" ya que el tren habia ido con retraso y tuvimos que hacer noche antes de pasar la frontera, pero salimos temprano por la manhana y tras 3 transportes llenos a rebosar y lentos como tortugas conseguimos estar en Chilumba a tiempo para esperar a que el "booking master" regresase de comer y nos vendiese los billetes.
Una vez con los billetes en la mano y las mochilas bien seguras en la oficina del "booking master" nos dispusimos a hacer calle hasta las tardias 2 de la madrugada, hora en que llegaria el barco a puerto.
Malawi es un pais pequenho y de lo mas pobre, Chilumba no era mas que una calle con cuatro casas, la mitad de ellas restaurantes donde ironicamente no ofrecian nada que comer aparte de alguna sopa de pollo, solo en uno conseguimos "rice and fish", aun asi la cerveza corria por mares y la tarde de domingo se tornaba interesante...
Se nos acercaron muchos que despues del partido de futbol iban borrachos como cubas gracias a la cerveza local, una especie de agua sucia de maiz que se vende en tetrabrick, como los de la leche del desayuno en los Estados Unidos.
Graciosos unos, bastante pesados otros, pasamos la tarde entre borrachos escuchando las todo tipo ocurrencias que salian por la boca sin pasar previamente por sus mentes colapsadas, los anhos de alcoholismo y seguramente algo mas se les notaba demasiado, uno (+o- unos 35) nos decia que el capitan del barco era el marido de su hija (son in law), luego que si el duenho era su hermano, y luego que si su hija era la capitan,...
Como no, esto es Africa y el barco llego un par de horas tarde, asi que no nos quedo mas remedio que dormir como pudimos en el frio suelo de cemento del puerto donde el siempre gentil "booking master" nos habia aconsejado "alejarnos de la gente normal", no queriamos creer lo que nos estaba empezando a insinuar...
El primer dia en el "Ilala" nos parecio un lujo a coste de saldo, habiamos comprado billetes de segunda y solo teniamos la companhia de otro par de belgas, no se nos permitia estar en el piso superior por ser solo para los que habian pagado primera (60$ mas que nosotros), pero teniamos la cubierta de proa para nosotros solos y pasamos el dia tirados a la bartola viendo como el barco iba parando en pueblos sin mas trasporte que el propio barco, en algunos tocaban musica y en casi todos se armaban unos jaleos entre canoas mas que interesantes, de momento nada de eso nos afectaba a los habitantes de segunda...
A primera hora de la noche el barco arribo a puerto para hacer una escala un poco mayor en Nkhata Bay y nos dispusimos a salir del barco para cenar y comprar viveres para el dia siguiente, un poco asombrados de toda la gente y mercancias que esperaban en puerto, sintiendonos un poco seguros al pensar que eso no nos afectaria ya que todo el mundo habria comprado el economic class, que ingenuos fuimos...
A la vuelta nos encontramos el rugido de la marabunta, no teniamos espacio ni para estar de pie encima de sacos con cualquier tipo de mercancia, menos para dormir la larga noche que nos esperaba sin poder poner un pie en primera. Por supuesto que intentamos saltarnos las reglas y nos hicimos fuertes alojados en la cubierta de primera creyendo que por ser blancos se apiadarian un poco de nosotros, pero la ilusion duro poco pues ni en esas tenian intencion alguna de hacer escepciones.
Hay estaba la prueba a nuestros principios, tanto necesitabamos ir en ese barco como para pasar penurias y calamidades por ello? estariamos dispuestos a arrojar nuestra dignidad por la borda para hacer eso que llevabamos dos semanas planeando?
Por supuesto, hicimos lo mejor que pudimos y tras recuperar la diferencia del billete (que en eso se portaron) bajamos a tierra firme dejando que toda esa miseria se alejase poco a poco por el horizonte.
Al dia siguiente descansando en la cabanha a la que llegamos de "casualidad" muy pasada la media noche, las reflexiones sobre lo ocurrido se agolpaban en la cabeza, para llegar al camarote donde nos devolvieron el dinero no tocamos suelo ni en en economic, ni en second, y nos tuvieron que abrir paso pues nadie hacia nada por ayudarnos, mas bien nos estorbaban.
Se comportaban como miserables entre ellos mismos, con nosotros no iba a ser una excepcion, la mas absoluta miseria economica y humana no nos daba la bienvenida precisamente, nos sentiamos muy lejos de los terminos que el ser humano necesita para llevar una vida digna.
Como es posible que un pueblo salga de la miseria si no dejan de comportarse como miserables? Es un tema de dificil solucion si no ocurre algo que provoque un cambio de consciencia masivo en estos lugares, puede que sea esto lo que este ocurriendo en Zimbawe, y puede que esa sea una de las razones por las que Africa esta a la cola de todas las estadisticas salvo en aquellas en las que se habla de penurias y enfermedades.
Africa es un continente en el que puedes disfrutar y acabas disfrutando, tiene muchos aspectos positivos, pero tambien muchos negativos y no siempre se distinguen tanto entre si, aqui la cara y cruz estan en el mismo lado y componen una diversidad muy especial dificil de comprender, imposible de compartir bajo ningun tipo de moral pues sientes que todo deberia cambiar mucho, todo menos las puestas de sol insuperables en ninguna otra parte del planeta.
Con mas de 9 meses de mi vida en este continente camino al decimo, aun me siento a las puertas de comprender esta diversidad tan grande, mas aun la diversidad del mundo, lo que he aprendido es a comportarme en este continente, puede tambien que a conseguir que las cosas salgan adelante incluso en las peores condiciones.
En Africa uno ha de actuar en el equilibrio de la balanza entre hacerse respetar actuando con decision y determinacion, y actuar con la amabilidad y suabidad necesarias demostrando el respeto a los modos de vida y a las culturas que te rodan, aun no compartas ninguna de sus causas o ideologias.
Esto te curte, te convierte en alguien con caracter, pero que ha aprendido a disfrutar amablemente de la vida, aprendes a vivir entre miseria de todo tipo pero tambien a distinguirte de ella, a disfrutar de los pequenhos placeres de la vida sin necesidad de que nada material este implicito en ellos, te acabas riendo de lo inombrable pues todo puede ocurrir en Africa y nada va a romper la armonia del caos que gobierna en este continente. Asi pues aprendes a improvisar en la vida igual que a marcarte objetivos y conseguir cualquier cosa por muy imposible que parezca, la paciencia es el secreto, la reina de Africa.

"la paciencia es la reina de Africa"